地質之於隧道，就彷彿人的體質之於健康。先天體質若是不良，就得靠後天的調理與鍛鍊並處處留意，方能一切無恙。臺灣，由於地質年代較輕，強烈的造山運動迄今仍持續進行，致使全島斷層密集分布、地質狀況複雜多變，隧道工程多面臨特殊地質的環境，徒增施工的困難與危險，也常須耗費可觀的人力、物力進行處理以確保安全。

　　儘管選線階段已經過縝密的考量，然而破碎困難的地質，終究是連結坪林與頭城這段路廊難以避免的宿命！大體說來，雪山隧道東南段的地質明顯較西北段惡劣，特別是沿線通過的6條主要斷層，其中5條就密集地分布在東南方四分之一左右的路段，外加此區岩質堅脆的四稜砂岩，真是讓施工團隊苦不堪言。儘管地質情況在事前調查時已可預見，然而實際施工時的難度卻超乎想像。也因此，工程團隊在開工初期遭遇了極大的挫折。

　　回顧當時，南非專家前來協助探勘地質，預計300m的鑽孔，只鑽了107m就嚴重坍孔；揚言解決不了就切腹的日本專家，同樣也是黯然離開。整個施工過程中，7次國際諮詢會議，14個國家共46位專家的協助，一時之間仍無法突破。也正因如此破碎困難的地質與施工技術的困難度，讓雪山隧道一躍登上了「大英百科全書」。

　　最後，還是靠臺灣人的硬頸精神，讓不可能的任務，出現奇蹟！總計15年的施工歲月，數十次的坍塌，13名人員壯烈犧牲，雖然說明了人未必能勝天，但只有堅持、不輕言放棄，終有柳暗花明的一天。

雪山隧道導坑通過斷層破碎帶時的施工情形。　攝影╱齊柏林