清澈的水質、少污染的空氣,讓坪林成了全台聞名的「茶鄉」,每一座茶園,都是茶農的「金礦」。豎井,是為了雪山隧道的通風功能而設計,但1號豎井卻緊鄰著坪林大湖尾聚落興建,附近不但有民宅,更有鄉民賴以維生的大片茶園,擔心豎井排出的廢氣會影響當地的空氣品質,進而破壞茶樹的生長,大湖尾村民,於是組織了「自救會」,展開一連串有計畫的抗爭行動。
負責用地徵收的黃國堅,83年第一次來到大湖尾聚落,幾個村民看到這個陌生人,不約而同的圍了上來,沒想到,黃國堅表明身分之後,換來的卻是更多的指責:「知不知道我們這裡不歡迎國工局的人?」,「你們國工局,還有那個什麼中興顧問,只會騙人啦!」。
儘管首度拜訪大湖尾的經驗並不愉快,但是基於用地徵收程序的需要,還是在84年,與國工局用地組人員組成的團隊,會同台北縣政府前往當地進行地上物查估。「自救會」得到消息,也召集了兩百多人,當天一大早,就等在村子裡,「恭候」大駕,於是,當一行人的車輛,在上午十點左右一抵達村子,立刻就被團團圍住,公務車的駕駛們,連掉頭突圍的機會都沒有。等查估人員下了車,「自救會」隨即挑明了說:「今天的對象是國工局,不關台北縣政府的事。」在村民導引下,縣政府人員開著車走了,只留下代表國工局和第三區工程處的五個人。
孤立無援的五人,面對兩百多人不斷的謾罵和挑釁,回憶起這段奇遇,只能用「忍氣吞聲」來形容當時的心情。爲了替同仁解圍,當時擔任第三區工程處處長的郭榮松,親自從頭城趕到坪林,上山和「自救會」談判,承諾會將村民的訴求帶回去研究,這才勉強結束了一場虛驚。
國工局一方面應付抗爭,一方面更要求中興工程顧問公司,快馬加鞭的提出各種替代方案,可惜,全都被村民打了回票。溝通過程中,「自救會」也曾經提出「符合民意」的解決方案,例如:全數徵收豎井半徑500公尺範圍內的茶園;或是將大湖尾村遷移到台北市信義計畫區內。明眼人一看就知道,「自救會」提出的這些條件,根本是強人所難,但是國工局還是展現了最大的誠意,在村民同意之下,派員花了一個半月,對1號豎井半徑500公尺範圍,展開大規模的清點查估,針對土地和地上物的價值,算出了一個令人咋舌的「天文數字」,連同自救方案報到中央進行跨部會協商,最後的結論很清楚:「依法無據,本案不可行」。
但是塞翁失馬,焉知非福。透過大規模地毯式的查估作業,國工局人員「順便」完成了1號豎井路權內的地上物查估,當自救會的要求被中央退回的同時,國工局隨即洽請台北縣政府,完成依法公告徵收的程序。想當然的,當地主及耕作人收到徵收公文後,氣得跳腳大罵:「上當了!」不久之後,「自救會」就出招了。
大湖尾地區鄰近台北縣的新店、板橋,不少居民因為工作、就學的關係,很早以前就遷居,在這些外移人口中,不乏事業有成的法律專家、社運人士、代書等,「自救會」成立時,這些人都是當然成員。在土地徵收公文發出之後,「自救會」裡立刻有精通徵收程序的專家,想出了反制的辦法。沒多久,台北縣政府和國工局,就紛紛收到地主的陳情書,依法對地上物公告徵收提出異議,這樣一來,台北縣政府就要擇期進行複估。不得已,國工局只好會同台北縣政府再度來到大湖尾,等著他們的,還是200多人的大陣,這次,查估人員連村子都進不去了,抗爭群眾將他們堵在唯一的聯外道路上,複估作業根本無法展開。帶頭者當著眾人大聲宣佈:「我們從此關閉協商大門,大湖尾永遠不歡迎國工局的人。」
吃了這頓排頭之後,複估工作只好暫時喊停,但是,法定程序總是得完成,於是,台北縣政府再度發函通知複估,這次,「自救會」乾脆透過坪林鄉民傳話,警告國工局最好不要派人上山,否則後果概不負責!聽到這些話,大家的心裡開始有點忐忑不安:「萬一上山去發生了意外,怎麼辦?」但轉念一想:「如果一句話就把我們嚇跑,那自救會將來更不會把國工局放在眼裡了!」經過大家商量之後,決定抱著「不入虎穴,焉得虎子」的心情。85年底,複估小組來到了大湖尾,只見村子口掛滿了白布條,現場每個人的手中都握著棍棒,「要拼命了」黃國堅心裡想著。果然,當複估小組一踏進村子,人群便一湧而上。
經過這次大規模抗爭的洗禮,國工局意識到,再不找出一個可行的替代方案,1號豎井計畫恐怕要胎死腹中。於是,中興工程顧問公司在87年提出新的方案,將豎井位置往山側方向移動405公尺,並連接到一座340公尺的水平排氣隧道,讓廢氣由山背排出;另一個附帶條件是,拓寬當地一條長4.3公里的產業道路,並設置簡易自來水設備回饋地方。同時,國工局也研擬出一套全面性「強制施工」計畫,來應付「自救會」可能發動的抗爭行動,內容包括施工機具設備強制進場計畫、完整的指揮管制措施、障礙及干擾強制排除計畫、七百多名保安警力的維安計畫及緊急醫療救護計畫。另一方面,國工局也洽請林務局協助,全面清查國有林班地放租資料,以確定哪些地方是茶農依法「承租」?哪些地又是民眾竊佔國有土地「無權佔耕」的?強制施工計畫消息傳出之後,大湖尾居民大概也意識到國工局堅定的決心,於是「再抗爭下去,恐怕有人會以妨礙公務被起訴,還是讓國工局進去施工吧」類似的耳語開始在大湖尾村民之間發酵。於是,在正式宣佈豎井位移替代方案之後,獲得了大多數居民的支持,儘管仍有少數反對的人,在少數服從多數的民主原則下,拖延了六年的1號豎井計畫,總算拍板定案。