為兼顧施工便利及環保要求，當初雪山隧道決定自頭城端朝西北向進行開挖，只不過這兒偏偏也是整座隧道地質最為惡劣的地方，五大斷層均集中於此，使整個雪山隧道工程在起跑階段就出乎意料地不順利！

　　民國82年1月，為事先瞭解沿線地質狀況而開挖的導坑，TBM只不過才進洞21天、挖了20m，就傳來切削頭被卡住的消息！究其原因乃是遭遇到地質破碎、含水量大、硬度又比鋼還硬的四稜砂岩。難纏的四稜砂岩，不僅讓舉世側目，更造成一部造價新臺幣10億元的主坑TBM最後只得抱憾退役。

　　所幸後來遇上的四稜砂岩雖然堅硬但不再破碎，除岩盤完整外含水量亦較少，因此當通過四稜砂岩的幾個斷層帶後，TBM終於像是睡醒的巨龍，表現突飛猛進。對整個工作團隊而言，征服了四稜砂岩，就彷彿於晦暗不明的隧道中，乍見完工通車的曙光！

地質年代為漸新世早期或始新世晚期(約3,500萬年前)的四稜砂岩，以厚層淺灰色至灰白色的石英岩為主，偶夾深灰色的硬頁岩或板岩。 其地層主要分布在臺灣北部和東北部，素有「世紀奇峰」之稱的大霸尖山便是其中的代表。　攝影╱劉文煜

雪山隧道沿線的四稜砂岩，其石英含量最高可達82％，硬度超過一般的鋼，而當中粗粒石英岩的強度更是混凝土的12倍以上。　攝影╱賴奕君

【堅硬的四稜砂岩造成TBM削刀嚴重磨損 】

　　四稜砂岩因石英含量極高，岩質堅硬，導致開挖期間削刀嚴重磨損。導坑TBM曾經創下1個月內更換110只削刀的紀錄！相當於平均每開挖2.3m，即需更換1只削刀，其岩盤之堅硬由此可見一斑。

　　此外，可千萬別小看更換削刀的動作喔！主坑TBM的削刀每個重達186kgw，更換時需4個人扛著它，再配合另一個人操作切削頭，待調整到適當的角度後，削刀才裝得上去，所以算是相當費時又費力的工作。

削刀全新品　攝影╱張博翔

削刀正常磨損　 攝影╱黃筱卿

削刀不正常磨損　攝影╱黃筱卿